Les conventions suivantes sont utilisées dans le synopsis d'une commande : les crochets ([ et ]) indiquent des parties optionnelles. Les accolades ({ et }) et les barres verticales (|) indiquent un choix entre plusieurs options. Les points de suspension (...) signifient que l'élément précédent peut être répété. Tous les autres symboles, ceci incluant les parenthèses, devraient être acceptés directement.

Lorsque cela améliore la clarté, les commandes SQL sont précédées d'une invite =>, tandis que les commandes shell le sont par $. Dans le cadre général, les invites ne sont pas indiquées.

Un administrateur est généralement une personne en charge de l'installation et de la bonne marche du serveur. Un utilisateur est une personne qui utilise ou veut utiliser une partie quelconque du système PostgreSQL. Ces termes ne doivent pas être pris trop à la lettre ; cet ouvrage n'a pas d'avis figé sur les procédures d'administration système.