8.1.1. Types entiers

Les types smallint, integer, et bigint stockent des nombres entiers, c'est � dire sans d�cimale, de diff�rentes �tendues. Toute tentative d'y stocker une valeur trop grande ou trop petite produite une erreur.

Le type integer est le plus courant. Il offre un bon compromis entre capacit�, espace utilis� et performances. Le type smallint n'est utilis� que si l'�conomie d'espace disque est le premier crit�re de choix. Le type bigint ne doit �tre utilis� que si le type integer n'offre pas une �tendue suffisante, car le type integer est nettement plus rapide.

Le type bigint peut ne pas fonctionner correctement sur toutes les plates-formes, car il repose sur la capacit� du compilateur � supporter les entiers de 8 octets. Sur une machine qui ne les supporte pas, bigint se comporte comme integer (mais prend bien huit octets d'espace de stockage). Ceci dit, nous ne connaissons pas de plate-forme raisonnable sur laquelle il en va ainsi.

SQL ne sp�cifie que les types de donn�es integer (ou int) et smallint. Le type bigint, et les noms de types int2, int4, et int8 sont des extensions, qui sont partag�es avec d'autres syst�mes de bases de donn�es SQL.

8.1.2. Nombre � pr�cision arbitraire

Le type numeric peut stocker des nombres avec jusqu'� 1000 chiffres significatifs et effectuer des calculs exacts. Il est sp�cialement recommander pour stocker les montants financiers et autres quantit�s pour lesquelles l'exactitude est indispensable. N�anmoins, le type numeric est tr�s lent compar� aux types � virgule flottante d�crits dans la section suivante.

Dans ce qui suit, on utilise les termes suivants: L'�chelle d'un numeric est le nombre de chiffres d�cimaux de la partie fractionnaire. La pr�cision d'un numeric est le nombre total de chiffres significatifs dans le nombre entier, c'est � dire avant et apr�s la virgule. Donc, le nombre 23,5141 a une pr�cision de 6 et une �chelle de 4. On peut consid�rer que les entiers ont une �chelle de 0.

La pr�cision et l'�chelle d'un num�rique peuvent �tre r�gl�s. Pour d�clarer une colonne de type num�rique, il faut utiliser la syntaxe.

NUMERIC(pr�cision, �chelle)

La pr�cision pour �tre strictement positive, l'�chelle positive ou nulle. Alternativement,

NUMERIC(pr�cision)

indique une �chelle de 0. Pr�ciser

NUMERIC

sans pr�cision ni �chelle cr�e une colonne dans laquelle on peut stocker des valeurs de n'importe quelle pr�cision ou �chelle, jusqu'� la limite de pr�cision. Une colonne de ce type ne forcera aucune valeur entr�e � une pr�cision particuli�re, alors que les colonnes numeric avec une �chelle forcent les valeurs entr�es � cette �chelle. (Le standard SQL demande une pr�cision par d�faut de 0, c'est � dire de forcer la transformation en entiers. Nous trouvons �a inutile. Si vous �tes soucieux de portabilit�, pr�cisez toujours la pr�cision et l'�chelle explicitement.)

Si la pr�cision ou l'�chelle d'une valeur sont sup�rieures � la pr�cision ou � l'�chelle d'une colonne, le syst�me tentera d'arrondir la valeur. Si la valeur ne peut �tre arrondie d'une mani�re qui corresponde aux limites d�clar�es, alors une erreur est produite.

Les types decimal et numeric sont �quivalents. Les deux types sont dans le standard SQL.

8.1.3. Types � virgule flottante

Les types de donn�es real et double precision sont des types num�riques � pr�cision variable inexacts. En pratique, ils sont g�n�ralement conformes � la norme IEEE 754 pour l'arithm�tique binaire � virgule flottante (respectivement simple et double pr�cision), dans la mesure o� les processeurs, le syst�me d'exploitation et le compilateur les supportent.

Inexact signifie que certaines valeurs ne peuvent �tre converties exactement dans le format interne, et sont stock�es sous forme d'approximations, si bien que stocker puis r�afficher ces valeurs peut faire appara�tre de l�gers �carts. Prendre en compte ces erreurs et la fa�on dont elles se propagent au cours des calculs est le sujet d'une branche enti�re des math�matiques et de l'informatique. Nous n'en dirons pas plus que ce qui suit:

• Si vous avez besoin d'un stockage et de calculs exacts, comme pour les valeurs mon�taires, utilisez plut�t le type numeric.

• Si vous voulez faire des calculs compliqu�s avec ces types pour quoi que ce soit d'important, et particuli�rement si vous comptez sur certains comportements aux limites (infinis, z�ro), alors vous devriez �tudier le comportement de votre plate-forme avec soin.

• Tester l'�galit� de deux valeurs � virgule flottante peux ne pas donner le r�sultat attendu.

Sur la plupart des plates-formes, le type real a une �tendue d'au moins 1E-37 � 1E37 avec une pr�cision d'au moins 6 chiffres d�cimaux. Le type double precision a g�n�ralement une �tendue de 1E-307 � 1E+308 avec une pr�cision d'au moins 15 chiffres. Les valeurs trop grandes ou trop petites produisent une erreur. Un arrondi peut avoir lieu si la pr�cision d'un nombre en entr�e est trop grande. Les nombres trop proches de z�ro qui ne peuvent �tre repr�sent�s autrement que par z�ro produisent une erreur (underflow).

PostgreSQL autorise aussi la notation float du standard SQL, ainsi que float(p) pour indiquer des types num�riques inexacts. Ici, p indique la pr�cision minimale acceptable en chiffres binaires. PostgreSQL accepte float(1) � float(24), transform�s en type real et float(25) to float(53), transform�s en type double precision. Toute valeur de p hors de la zone de valeurs possible produit une erreur. float sans pr�cision est compris comme double precision.

8.1.4. Types S�rie

Les types de donn�es serial et bigserial ne sont pas de vrais types, mais plut�t un raccourci de notation pour d�crire des colonnes d'identifiants uniques (similaires � la propri�t� AUTO_INCREMENT utilis�e par d'autres SGBD). Dans la version actuelle, indiquer

CREATE TABLE nom_de_table (
    nom_de_colonne SERIAL
);

est �quivalent � �crire :

CREATE SEQUENCE nom_de_table_colname_seq;
CREATE TABLE nom_de_table (
    nom_de_colonne integer DEFAULT nextval('nom_de_table_nom_de_colonne_seq') NOT NULL
);

Ainsi, nous avons cr�� une colonne d'entiers et fait en sorte que ses valeurs par d�faut soient assign�es par un g�n�rateur de s�quence. Une contrainte NOT NULL est ajout�e pour s'assurer qu'une valeur Nulle ne puisse pas �tre explicitement ins�r�e. Dans la plupart des cas, vous voudrez aussi ajouter une contrainte UNIQUE ou PRIMARY KEY pour interdire que des doublons soient cr��s par accident, mais ce n'est pas automatique.

Pour ins�rer la valeur suivante de la s�quence dans la colonne serial, il faut faire en sorte d'utiliser la valeur par d�faut de la colonne. Cela peut se faire de deux fa�ons: soit en excluant cette colonne de la liste des colonnes de la commande INSERT, ou en utilisant le mot cl� DEFAULT.

Les types serial et serial4 sont identiques: ils cr�ent tous les deux des colonnes integer. Les types bigserial et serial8 fonctionnent de la m�me fa�on, et cr�ent des colonnes bigint. bigserial doit �tre utilis� si vous pensez utiliser plus de 2³¹ identifiants dans toute la vie de la table.

La s�quence cr��e pour une colonne serial est automatiquement supprim�e quand la colonne correspondante est supprim�e, et ne peut l'�tre autrement. (Ce n'�tait pas le cas avant la version 7.3 de PostgreSQL. Notez que ce lien de suppression automatique de s�quence ne fonctionnera pas pour une base restaur�e d'une sauvegarde SQL (dump) ant�rieure � la version 7.3. La sauvegarde ne contient en effet pas l'information n�cessaire � l'�tablissement du lien de d�pendance.) De plus, ce lien de d�pendance n'est mis que pour la colonne de type serial elle m�me. Si d'autres colonnes r�f�rencent la s�quence (par exemple en appellent la fonction nextval), elles ne peuvent plus fonctionner si la s�quence est supprim�e. Utiliser le type serial de cette fa�on n'est pas recommand�. Si vous souhaitez remplir plusieurs colonnes avec le m�me g�n�rateur de s�quence, cr�ez la s�quence ind�pendamment.