DELETE FROM [ ONLY ] table [ USING liste_using ] [ WHERE condition ]
DELETE supprime de la table spécifiée les lignes qui satisfont la clause WHERE. Si la clause WHERE est absente, toutes les lignes de la table sont supprimées. Le résultat est une table valide, mais vide.
TRUNCATE est une extension PostgreSQL™ qui fournit un mécanisme plus rapide de suppression de l'ensemble des lignes d'une table.
Par défaut, DELETE supprime les lignes de la table spécifiée et de ses tables filles. La clause ONLY est utilisée pour ne supprimer que les lignes de la table mentionnée.
Il existe deux façons de supprimer des lignes d'une table en utilisant les informations d'autres tables de la base de données : les sous-sélections ou la spécification de tables supplémentaires dans la clause USING. La technique la plus appropriée dépend des circonstances.
Il est nécessaire de posséder le droit DELETE sur la table pour en supprimer des lignes, et le droit SELECT sur toute table de la clause USING et sur toute table dont les valeurs sont lues dans la condition.
Si cette option est spécifiée, les lignes ne sont supprimées que dans la table nommée. Dans le cas contraire, toutes les tables qui héritent de la table nommée sont considérées.
Le nom de la table (éventuellement qualifié du nom du schéma).
Une liste d'expressions de table, qui permet de faire apparaître des colonnes d'autres tables dans la condition WHERE. C'est semblable à la liste des tables utilisées dans la clause Clause FROM d'une instruction SELECT ; un alias du nom d'une table peut ainsi être utilisé. La table cible ne doit pas être précisée dans liste_using, sauf si une auto-jointure est envisagée.
Une expression retournant une valeur de type boolean qui permet de déterminer les lignes à supprimer.
En cas de succès, une commande DELETE renvoie une information de la forme
DELETE nombre
Le nombre correspond au nombre de lignes supprimées. Si nombre vaut 0, c'est qu'aucune ligne ne correspond à condition (ce qui n'est pas considéré comme une erreur).
PostgreSQL™ autorise les références à des colonnes d'autres tables dans la condition WHERE par la spécification des autres tables dans la clause USING. Par exemple, pour supprimer tous les films produits par un producteur donné
DELETE FROM films USING producteurs WHERE id_producteur = producteurs.id AND producteurs.nom = 'foo';
Pour l'essentiel, une jointure est établie entre films et producteurs avec toutes les lignes jointes marquées pour suppression. Cette syntaxe n'est pas standard. Une façon plus standard de procéder consiste à utiliser une sous-selection :
DELETE FROM films WHERE id_producteur IN (SELECT id FROM producteur WHERE nom = 'foo');
Dans certains cas, la jointure est plus facile à écrire ou plus rapide à exécuter que la sous-sélection.