GiST est un acronyme de Generalized Search Tree, c'est-à-dire arbre de recherche généralisé. C'est une méthode d'accès balancée à structure de type arbre, qui agit comme un modèle de base dans lequel il est possible d'implanter des schémas d'indexage arbitraires. B-trees, R-trees et de nombreux autres schémas d'indexage peuvent être implantés en GiST.

GiST a pour avantage d'autoriser le développement de types de données personnalisés avec les méthodes d'accès appropriées, par un expert en types de données, plutôt que par un expert en bases de données.

Quelques informations disponibles ici sont dérivées du site web du projet d'indexage GiST de l'université de Californie à Berkeley et de la thèse de Marcel Kornacker, Méthodes d'accès pour les systèmes de bases de données de la prochaine génération. L'implantation GiST de PostgreSQL est principalement maintenu par Teodor Sigaev et Oleg Bartunov. Leur site web fournit de plus amples informations.