Le fichier des services de connexion permet d'associer des paramètres de connexion à un nom de service unique. Ce nom de service peut ensuite être spécifié par une chaîne de connexion libpq et les paramétrages associés seront utilisés. On peut donc modifier les paramètres de connexion sans avoir à recompiler l'application utilisant la libpq. Le nom de service peut aussi être spécifié en utilisant la variable d'environnement PGSERVICE.

Les noms de service peuvent être définis soit comme un fichier par utilisateur soit comme un fichier du système. Si le même nom de service existe dans les deux cas, le fichier utilisateur a priorité. Par défaut, le fichier service de l'utilisateur s'appelle ~/.pg_service.conf ; ce nom et ce chemin peuvent être surchargés en configurant la variable d'environnement PGSERVICEFILE. Le fichier du système est nommé pg_service.conf. Par défaut, il est recherché dans le répertoire etc de l'installation PostgreSQL (utilisez pg_config --sysconfdir pour identifier précisément ce répertoire). Il est aussi possible de configurer uniquement le nom du répertoire en utilisant la variable d'environnement PGSYSCONFDIR.

Chaque fichier service utilise le format des « fichiers INI » où le nom de section et les paramètres sont des paramètres de connexion ; voir Section 32.1.2 pour une liste. Par exemple :

    # comment
    [mabase]
    host=unhote
    port=5433
    user=admin
   

share/pg_service.conf.sample est fourni comme fichier d'exemple dans le répertoire d'installation de PostgreSQL.

Les paramètres de connexion obtenus à partir d'un fichier service sont combinés avec les paramètres obtenus autrement. La configuration réalisée par un fichier service surcharge les variables d'environnement correspondantes et peut elle-même être surchargée avec une valeur indiquée directement dans la chaîne de connexion. Par exemple, en utilisant le fichier service ci-dessus, une chaîne de connexion service=mydb port=5434 utilisera l'hôte somehost, le port 5434, l'utilisateur admin, et les autres paramètres tels qu'ils sont configurés par les variables d'environnement ou leurs valeurs par défaut.