Une publication peut être définie sur n'importe quel serveur primaire de réplication physique. Le nœud sur laquelle la publication est définie est nommé éditeur . Une publication est un ensemble de modifications générées par une table ou un groupe de table et peut aussi être défini comme un ensemble de modifications ou un ensemble de réplication. Chaque publication existe au sein d'une seule base de données.

Les publications sont différenciées du schéma et n'ont pas d'impact sur la manière dont la base est accédée. Chaque table peut être ajoutée à différentes publications si besoin. Actuellement, les publications ne contiennent que les tables. Les objets doivent être ajoutés explicitement, sauf si la publication a été créée pour toutes les tables (ALL TABLES).

Les publications peuvent choisir de limiter les changements qu'elles produisent avec n'importe quelle combinaison de INSERT, UPDATE, DELETE et TRUNCATE, ceci d'une façon similaire à l'activation de triggers en fonction d'un certain type d'événement. Par défaut, tous les types d'opération sont répliqués.

Une table publiée doit avoir une « identité de réplication » configurée pour être capable de répliquer des opérations UPDATE et DELETE, pour que les lignes appropriées à modifier ou supprimer puissent être identifiées du côté de l'abonné. Par défaut, il s'agit de la clé primaire, si elle existe. Un autre index unique (avec quelques prérequis supplémentaires) peut aussi être configuré du côté de l'abonné. Si la table n'a pas de clé convenable, alors elle peut être configurée pour l'identité de réplicat « full », ce qui signifie que la ligne entière devient la clé. Néanmoins, ceci est très inefficace et devrait seulement être utilisé si aucune autre solution n'est disponible. Si une identité de réplication est différente de « full » du côté du publieur, une identité de réplication comprenant les mêmes colonnes, ou moins de colonnes, peut aussi être configuré du côté de l'abonné. Voir REPLICA IDENTITY pour les détails sur la configuration de l'identité de réplication. Si une table sans identité de réplication est ajoutée à une publication qui réplique les opérations UPDATE ou DELETE, alors les opérations UPDATE ou DELETE suivantes causera une erreur sur le publieur. Les opérations INSERT peuvent se réaliser quelque soit l'identité de réplication.

Chaque publication peut avoir plusieurs abonnés.

Une publication est créée en utilisant la commande CREATE PUBLICATION et peut ensuite être modifiée ou supprimée en utilisant la commande correspondante.

Les tables individuelles peuvent être ajoutées ou supprimées dynamiquement en utilisant ALTER PUBLICATION. Les opérations ADD TABLE et DROP TABLE sont toutes les deux transactionnelles ; de ce fait, une table va commencer ou arrêter de répliquer dans le bon instantané seulement une fois que la transaction a été validée.